07/08/2025
L’attirance pour les fraises en février ou pour les myrtilles au cœur de l’hiver n’est plus un luxe rare : boutiques, supermarchés et même marchés locaux rivalisent de promesses colorées toute l’année. Pourtant, il suffit de quelques questions pour ouvrir la boîte de Pandore : d’où viennent ces fruits qui bravent le froid ? À quel prix environnemental arrivent-ils jusqu’à notre panier ? Le hors-saison, s’il répond à notre désir de variété permanente, reste mystérieux quant à son impact sur la planète. Cet article propose de lever le voile et d’apporter des repères pour ceux qui souhaitent ancrer leurs choix alimentaires dans le concret du territoire et de l’écologie.
Sous les apparences séduisantes, la consommation de fruits hors saison s’appuie avant tout sur deux modalités : l’importation de pays plus chauds ou la culture sous serre chauffée à proximité. Chacune de ces solutions a une empreinte environnementale spécifique, sous-estimée par la plupart des consommateurs.
Ici, la proximité géographique ne garantit donc pas toujours un bilan positif : les serres chauffées, généralement alimentées par des énergies fossiles, peuvent faire exploser l’empreinte environnementale de produits pourtant « locaux ».
Cet impact explosif s’explique en grande partie par ce qu’on appelle « le coût caché de l’assiette », autrement dit le total carbone de la filière – transport, stockage, refroidissement, consommation énergétique des serres ou des chambres froides.
Les fruits venus de loin ou produits sous serre pèsent aussi sur les ressources en eau, tant lors de la culture que du transport. Quelques exemples :
Dans des territoires déjà menacés de sécheresse, cette pression accentue la raréfaction de l’eau, provoque l’assèchement des cours d’eau et contribue aux conflits d’usage avec la population locale et la faune.
L’intensification de cultures pour l’export hors saison aboutit généralement à des monocultures étendues. Cela a plusieurs effets :
La production hors saison est donc rarement neutre : elle bouleverse des milieux parfois fragiles, déplace massivement les équilibres écologiques et provoque parfois l’exode des producteurs locaux en raison de la pression sur les prix et les terres.
Les conséquences environnementales se doublent souvent de réalités sociales négligées. Voici ce qu’il faut avoir en tête :
L’accès aux fruits hors saison, derrière son apparente simplicité, s’accompagne donc de fragilités humaines et économiques qui finissent par retourner leurs conséquences contre la cohésion locale et la durabilité des filières agricoles.
Même certains fruits « locaux » proposés hors saison ne sont ni importés ni cultivés sous serre, mais conservés de longs mois en chambre froide. Les pommes, par exemple, peuvent rester stockées jusqu’à 9 mois après récolte, dans des conditions atmosphériques contrôlées. Selon un rapport de l’ADEME, la conservation d’1 kg de pommes dans une chambre froide classique peut émettre jusqu’à 0,3 kg de CO par an, ce à quoi il faut ajouter les pertes de saveur et de nutriments.
La consommation d’énergie pour ces infrastructures reste peu visible, mais représente en France environ 18 % de l’électricité consommée sur l’ensemble de la chaîne alimentaire (source : RTE, 2022).
Agir sur cet enjeu ne signifie pas renoncer à toute variété ou plaisir gustatif. Quelques gestes et repères simples permettent de limiter l’impact environnemental de sa consommation :
Par ailleurs, certaines initiatives émergent (vergers de variétés rustiques adaptées au stockage naturel, fruits transformés localement, valorisation de la saisonnalité à la restauration collective) mais peinent à concurrencer encore la puissance logistique de l’agro-industrie internationale.
À travers le prisme du fruit hors saison, c’est finalement la philosophie de notre consommation qui se pose. La saisonnalité offre bien plus qu’un simple encadrement de notre alimentation : elle participe au respect des ressources, à l’équilibre du vivant, à la sauvegarde des terroirs et à l’équité économique.
Se souvenir de la saveur des premières fraises en mai, redécouvrir les pommes rustiques de l’hiver, rencontrer les producteurs près de chez soi : chaque acte compte, à l’échelle individuelle comme collective. Car manger des fruits, ce n’est pas seulement se nourrir… c’est aussi choisir dans quel monde on veut vivre.
SOURCES :